Nous n'étions que deux cafistes clermontois pour cette sortie. L'équipe fut complétée par cinq autres débutants du Groupe Spéléo Auvergnat qui en assurait la logistique et l'encadrement. 

Départ le samedi matin du point de covoiturage pour la Lozère et le gîte de Rieisse où nous installons notre camp de base. Pique-nique, réglage des baudriers, présentation du matériel au chaud et au sec.

Puis départ pour le premier aven où nous passons 4h30, en réalisant différentes manips pour apprendre l'utilisation des différents agrès et aussi nous imprégner du milieu cavernicole. 

Sortie du trou sous la neige et retour au gîte où un dîner délicieux préparé par Domi agréablement clôture cette première journée.

Dimanche, petit déjeuner copieux, rangement du gîte et départ pour le deuxième trou. Une étroiture, avec ramping dans les flaques, nous met tout de suite dans l'ambiance. Ensuite, un enchaînement de petits puits nous amène dans de grands volumes avec une zone très concrétionnée. 
 

Visite, pique-nique, échange sur les hypothèses de formation de tels volumes, rappels des techniques pour remonter. 

Nous sortons vers 15h pour le retour à Clermont, avec l'arrêt traditionnel à Massiac pour laver le matériel collectif dans l'eau glacée de l'Allagnon.

 
Première sortie réussie. La prochaine, on va plus profond…

 

Nouvelle sortie en coopération amicale avec le Groupe Spéléo Auvergnat, pour se frotter à quelques grandes verticales caussenardes. Céline, Sophie et Christian pour le CAF, Franck et Pierrick pour le GSA.

Jeudi 29 mai

Pour commencer, direction l'abîme de Mas Raynal. C'est un puits très large de 100 m, avec un jet de 60 m dans le grand vide et un jet de 40 m lorsque les parois se rapprochent.

Nous formons deux équipes, la seconde passant par la deuxième voie constituée de petits puits qui nous permettent de réaliser une boucle et de nous croiser au fond de la cavité...

Vendredi 30 mai

Après une belle nuit en bivouac, nous nous dirigeons vers l'aven des Pauvres qui, après deux petits puits de 8 m et 20 m, se poursuit par un méandre étroit de 20 m débouchant sur le fameux P 153 (Puits des Orages, 153 m). Le départ étroit s'agrandit de plus en plus au cours des 130 m de descente en deux sections (50 m et 80 m) sans toucher le sol.

Puis, après une margelle confortable mais très pluvieuse, un dernier jet de 20 m nous amène au fond du grand puits. Nous irons jusqu’au fond de l'avant-dernier puits de 8 m un peu arrosé pour atteindre la cote - 200 m et remonter ce magnifique morceau vertical...

Soirée et nuit à l'éco-camping voisin du trou.

Samedi 31 mai

Le matin est consacré à des manips techniques sur un arbre pour réviser les conversions sur corde, passage de noeud et dégagement d'équipier du bas vers le bas...

L'après-midi, direction le causse Noir et l'aven de Valat Nègre, où Véronique Le Guen a réalisé une expérience de chronobiologie pendant 111 jours en 1988. 

Un puits de 55 m nous amène à un toboggan qui descend au fond d'une très grande salle occupée par une forêt de colonnes et concrétions diverses. Explo rapide et décor toujours aussi esthétique.

Dernière soirée et nuit en bivouac sous les étoiles...

La météo, l'équipe enthousiaste et ces magnifiques verticales ont fait de ce week-end une belle réussite.

Après un report dû à la neige exceptionnellement abondante début février, nous réussissons à nous retrouver à six cafistes : Céline, Josette, Louise, Maxence, Sophie et moi-même, avec des amis spéléos du GSA (Groupe Spéléologique Auvergnat) qui assurent la logistique technique et l’hébergement, les 8 et 9 mars.

Le samedi est consacré à la visite de Castelbouc 4, célèbre pour ses pas de dinosaures au plafond de la grande salle. Une balade très variée de quatre heures avec des passages rétrécis nécessitant quelques contorsions, et une rando dans de grandes galeries jusqu'à un syphon vert émeraude...

Soirée conviviale au gîte de Rieisse avec exposé du matériel et réglages des baudriers.

Dimanche, initiation à la progression sur cordes à l'aven des Corneilles. Nous nous équipons dans le vent et sous la pluie et marchons cinq minutes jusqu’à l'entrée du plan incliné pour présenter l'utilisation du descendeur spéléo et le tester. Passages en main courante, étroitures, petite salle concrétionnée et enchainement de deux petits puits dont un plein vide. Le retour est maitrisé avec brio après 4h30 d'explo.

Arrêt au bord du Tarn pour laver le matériel et conclure ce beau week-end qui en augure d'autres.

Mention particulière pour Josette qui nous donne des leçons de longévité et d'enthousiasme... et satisfecit à toute l'équipe pour la bonne humeur et la motivation.

Participants : Marc B. et Marc T. (encadrants), Erik B., Delphine B., Josette M., Albert R., François T.

Enfin vendredi... Je l'attendais avec impatience. Nous nous retrouvons chez Josette, en fin d'après-midi, pour notre départ en week-end spéléo, destination le Gard. Marc B. nous promet de très belles cavités. La composition des voitures, pleines à craquer, s'organise et nous prenons la route, destination Saint-Denis, le gîte "La Maison Carrée". Autour du repas, préparé par Josette, nous échangeons à propos des cavités proposées par Marc, l'occasion pour moi de faire connaissance avec la fine équipe spéléo et son humour légendaire. L’aven des Pèbres, la grotte de la Toussaint et l’aven d’Armédia sont au programme. Je suis impatiente d'être au lendemain.

Après une courte nuit de sommeil et un petit déjeuner copieux, nous nous engouffrons dans les voitures, tous impatients de découvrir l'aven des Pèbres (profondeur - 88 m), situé sur la commune de Tharaux. A l’entrée de la grotte, nous répétons les différentes manipulations sur corde et vérifions à nouveau notre matériel pendant que Marc B. commence à équiper la cavité.

C’est parti : après le passage d’un boyau, peu étroit et légèrement en toboggan, nous arrivons en haut d'un puits, fractionné, de 31 m. 

Malgré l’appréhension de la descente, je suis confiante, passe les quatre ou cinq fractionnements et la déviation sans difficulté. Il reste un ressaut et un boyau à traverser avant l’arrivée dans la grande salle.

Le spectacle commence : un volume, s’étendant jusqu’à - 88 m, où de nombreux piliers massifs de stalagmites et stalactites apparaissent les uns après les autres, au fur et à mesure de notre progression. Nous apercevons au plafond un balcon concrétionné de stalagmites débouchant sur une autre salle. L’envie d’explorer cette partie nous tente mais le temps nous manque, nous devons remonter.

En effet, nous sommes attendus par Michel Wienin, pour la visite de la grotte de la Toussaint. La remontée se passe sans problème pour tous, sauf pour moi jusqu'au passage de la déviation. Pas facile : j'y laisse un peu d'énergie. Marc B. m'aide à passer cette difficulté, et je termine mon ascension. Cette déviation me contrarie un peu, vais-je réussir à passer les prochaines ? Erik me rassure en me disant qu’elles ne sont pas toujours difficiles.

Retour rapide au gîte pour avaler un morceau et nous voilà repartis rejoindre Michel, spéléologue et géologue, qui accepte de nous ouvrir et faire visiter la grotte de la Toussaint, commune de Tharaux également. Cette grotte est horizontale et protégée, car elle abrite des merveilles.

Quelle horreur pour moi à l'ouverture : une des gardiennes des lieux se presse à l'entrée, une araignée, de la taille d'un ongle mais en rajoutant les pattes, c’est beaucoup plus impressionnant ! C’est un des insectes que nous pouvons rencontrer aux entrées.

Michel descend le premier, les autres suivent. Arrive mon tour, j'aperçois quelques araignées, je ne traîne pas dans le passage afin de ne pas les déranger (surtout ne pas me retrouver nez à nez avec un énorme spécimen).

Une véritable merveille, des concrétions de calcite tout autour de nous. Je ne sais plus où poser mes yeux : des fines excentriques (stalagmites ou stalactites transparentes comme du cristal poussant à l’horizontale ou en biais) apparaissent, elles sont partout ! 

Je laisse libre cours à mon imagination et décèle différentes formes : hippocampe, taureau, clé, même un @ que Marc nous fait remarquer) ; des draperies colorées, translucides, parfois dentelées, ondulant, décorent la galerie et m'impressionnent ; des disques de concrétions ornés de draperies avec des dégradés de couleur me fascinent.

Des stalagmites et stalactites séparées ressemblent à des cierges, certaines en reconstitution en formant comme une bouée autour de la séparation.

Nous croisons également des résidents ayant élu domicile pour l'hiver : deux chauve-souris entament leur hibernation, suspendues tête en bas. Chuuuttt ne les dérangeons pas ! Autant de merveilles que Michel prend plaisir à nous faire découvrir et partager avec nous. Il explique pourquoi les dégradés de couleurs, comment se forment les concrétions, et pourquoi il faut respecter ce que nous offre la nature souterraine. Merci Michel.

Nous faisons demi-tour et retrouvons la surface ; la nuit est tombée, mais quelle heure est-il ? Le temps est passé si vite sans que je m'en rende compte !

Nous regagnons le gîte, suivis de Michel, pour partager un moment convivial autour d'un apéritif et d'un repas que Josette a pris le temps de préparer - trop bon, tu nous as régalés, merci Josette. Pendant que la pluie ne cesse de tomber, que l’orage éclate fortement, Michel nous fait part de ses expériences spéléo ; c’est un passionné, une véritable encyclopédie.

Après son départ, nous tombons rapidement dans les bras de Morphée pour un repos mérité.

Dernier jour, la pluie a cessé. Marc décide, en fonction de la météo, de nous faire découvrir l'aven d'Armédia (environ – 80 m).

Comme la veille, Marc part devant pour équiper. Nous entrons par une faille, passons une étroiture pour arriver dans une toute petite salle qui débouche sur un puits de 45 m, fractionné. Chacun à notre tour, nous descendons tranquillement, puis plein vide pour terminer dans une grande salle concrétionnée et boueuse.

Nous traversons, presque en ramping sur le dos, une sphère de stalactites, une vraie forêt de sabres. Nous sommes fascinés.

Nous arrivons sur une pente très glissante, équipée d'une corde et redescendons par un toboggan. Le plafond bas est magnifique, garni d'excentriques ; il faut faire attention de ne pas les toucher.

Nous passons une étroiture pour accéder à une salle descendante concrétionnée débouchant sur un lac. Nous ne le verrons pas car nous n’avons plus de corde.

Nous faisons demi-tour. Le changement de corde sur la pente glissante est délicat. Nous attendons les copains au pied du P45 pendant que nous échangeons avec un autre groupe. Nous préparons notre ascension, passons les fractionnements et la déviation qui, bien sûr, n'est pas d'accord avec ma manière de m'y prendre. L'ascension se termine. Je vois la lumière et commence à sentir la chaleur. L'étroiture passée, je sors du trou. Erik a un peu plus de mal, mais ça passe. « Si tu passes à l'aller, tu passes au retour » m’ont-ils dit. Josette sort, suivie de François, Albert et Marc B. Nous rejoignons les voitures, boueux mais heureux, et partons nettoyer notre matériel dans la Cèze.

De retour au gîte, nous plions nos affaires. Le week-end s'achève déjà ; je n'ai pas envie de quitter l'équipe, notre ambiance, nos partages sous terre. Toutefois, je rentre heureuse, la tête remplie de concrétions merveilleuses. Une seule envie : redescendre très vite avec l'équipe pour partager de nouvelles émotions créées par la beauté et le mystère que nous offre la vie souterraine.

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